Tiroide e alimentação: uma relação essencial para a saúde

A alimentação desempenha um papel fundamental na regulação da função tiroideia e, por consequência, no controlo do metabolismo, do peso corporal, do crescimento e do gasto energético.

Autor: Paula Soares | Investigadora do IPATIMUP; Professora Associada da Faculdade de Medicina da Universidade do Porto

As hormonas produzidas pela tiroide são dos mais importantes reguladores do equilíbrio energético do organismo, existindo uma relação bidirecional entre o estado nutricional e o funcionamento desta glândula.

Tanto a deficiência como o excesso alimentar podem afetar negativamente a tiroide. A restrição calórica prolongada, o jejum, as dietas muito pobres em hidratos de carbono e situações de doença grave ou inflamação podem reduzir a atividade do eixo hipotálamo-hipófise-tiroide, diminuindo a produção e a ação das hormonas tiroideias. Por outro lado, a sobrealimentação e o aumento global da obesidade também influenciam os mecanismos de regulação hormonal e metabólica.

A função normal da tiroide depende ainda de um aporte adequado de vários micronutrientes. O iodo é indispensável para a síntese das hormonas tiroideias e continua a ser insuficiente em algumas regiões europeias, apesar dos programas de iodização do sal. O selénio é igualmente essencial, uma vez que participa na constituição de muitas enzimas que atuam na tireoide, na sua forma biologicamente ativa. Outros nutrientes importantes incluem o ferro, o zinco, o cálcio e as vitaminas A e D.

Um dos grandes desafios atuais é que, apesar do excesso de calorias consumidas através de alimentos ultraprocessados, bebidas açucaradas e produtos com elevada densidade energética, muitas pessoas apresentam défices de vitaminas e oligoelementos essenciais. Esta situação pode comprometer a saúde tiroideia e aumentar a vulnerabilidade.

A promoção de uma alimentação equilibrada, rica em alimentos pouco processados e capaz de assegurar um aporte adequado de micronutrientes, é uma medida preventiva fundamental para preservar a saúde da tiroide e contribuir para a prevenção da obesidade e de doenças metabólicas.